Crise e jogos....

Muitas reestruturações, fusões, despedimentos, cancelamentos, vendas e compras foram feitas nestes últimos dias. Acho que afinal de contas apesar de terem dito que a Indústria dos jogos era a que ia sobreviver melhor desta crise, talvez não seja totalmente verdade, senão estas movimentações todas não estavam a ser feitas.


Mas também já era altura de refrear um pouco esta indústria... Não é que esteja contra o prosperidade dela, muito pelo contrário, mas num ambiente onde qualquer jogo tenha a qualidade que tiver vem cá para ás ruas enchendo as prateleiras de jogos maus... isso não é bom para a indústria e para nós consumidores. Mesmo títulos supostamente AAA saiem com problemas graves.


Também é verdade que muitos projectos esquisitos e originais possam nunca ver a luz do dia, felizmente com os serviços PSN, XBLA e WiiStore as coisas não são assim tão más como se possa pensar para estes developers indie, talvez até seja melhor do que para os que fazem jogos AAA.
Também poderá ser mau no sentido que vai ser mais difícil para as produtoras apostarem em novos projectos, mas pelo que tenho verificado este ano existe um bom racio de novos jogos e sequelas.


Com a crise os preços têm descido e o Euro tem valorizado muito em relação ao Reino Unido por exemplo, comprar jogos lá agora nunca foi tão barato, conseguindo-se por vezes arranjar jogos 50 euros mais baratos que aqui em Portugal. Já alguns analistas vieram dizer que é bem possível os preços dos jogos novos baixarem para fazer face à crise. Eu acho que é uma boa ideia sem dúvida, já tenho saudades de ver jogos novos nas prateleiras a 50 euros. Agora a questão é se isso irá ser mesmo verdade? Vender jogos a 60/70 euros é um abuso, e a outra questão é se a Ecofilmes ou estas distribuídoras espectaculares que temos aqui no nosso país se vão baixar de preço também? É um pouco agonizante ver a linha de preços aqui em Portugal e no Reino Unido, onde num os jogos mantêm-se durante meses a fio com o preço de novidade enquanto que no Reino Unido passado algum tempo já os preços começam a cair.


Vamos ver como vai esta indústria sair da crise e vamos ver se os preços baixam. Eu desejo que todos nós atreavessemos a crise sem problemas e que continuemos a poder usufruir desta forma de entertenimento.

(Parece que o problema continua :P)

Cool & Uncool stuff from 2008

Não se assustem, pois apesar do título estar em Inglês este post é escrito em Português de Portugal. Aqui o objectivo é dizer o que foi fixe e o que não foi fixe em 2008, em vez de o vulgar prémio para o melhor jogo de 2008, que para mim seria impossível de realizar já que muitos jogos bons de 2008 me escaparam ainda daí que assim sempre tenho mais margem de manobra.

Começando então pelo Uncool:


Fable 2 -> Fable 2 mais uma vez foi anunciado com grande pompa ou não fosse um jogo de Peter Molyneux, mas o que é certo é que foi um pouco desapontante. O jogo não passa de um Fable em gráficos HD, toda a estrutura do jogo é igual à de Fable 1 e uma das features mais esperada que é o co-op online muitas vezes não finciona e é uma confusão.

Sonic Unleashed -> Mais uma promessa da Sega para o regresso dos bons jogos Sonic e mais uma promessa não cumprida. Infelizmente Sonic Unleashed é um jogo que nas partes mais giras parece que joga sozinho e nas partes mais parvas em que o Sonic se trasforma em Werewolf é fácil demais e parvo. Mais um Sonic para ficar na prateleira.

Gears of War 2 -> Apesar de ter um excelente single-player e co-op, este jogo é um verdadeiro desastre no que toca ao Online. É estranho até Gears 2 estar pior que Gears 1 nesse aspecto. Desde glitch's e bugs a demorar imenso tempo para entrar numa partida a às armas estarem completamente unbalanced, parece que a Epic não ecertou numa. É incrível como é que o Gears 1 online que foi feito um pouco em cima do joelho e só foi adicionado muito depois do desenvolvimento do jogo, está melhor que o Gears 2 que sempre teve o jogo multiplayer presente desde o início. É uma pena realmente.

Star Wars Force Unleashed -> O que tinha tudo para ser um bom jogo acabou por se tornar numa das piores experiências que tive este ano com um jogo. O jogo tinha ideias boas, mas a falta de polimento a nível técnico e de gameplay deitam tudo por terra. Como grande fã do Star Wars que sou, fiquei bastante desapontado e sinceramente acho que mais valia este jogo nunca ter saído para o mercado.

Home -> O Home é uma BETA, mas sinceramente fiquei um pouco desapontado. É um chat virtual e nisso cumpre o seu objectivo, mas depois a falta de microfones por parte da comunidade Playstation Network e a falta de teclados deitam tudo por terra, é chato escrever mensagens com o comando. Certo que existe algumas actividades para fazer como jogar Bowling ou jogar às damas, mas tirando isso, o Home por enquanto é uma pasmaceira.

Ninja Gaiden 2 -> Mais uma vez foi um jogo que me deixou um pouco desapontado, porque apesar de estar muito bom, não parece ser um produto da Team Ninja. Veio para o mercado com bastantes problemas técnicos o que é inadmissível ainda para mais para um jogo da lendária Team Ninja. Os Bosses também eram na maioria pouco originais e chatos. Podia ter sido um jogo estelar mesmo, mas devido a alguma negligência por parte da Team Ninja o jogo não passou de apenas um bom jogo.

Agora passando para o Cool:


Unreal Tournament 3 -> A versão Xbox 360 desde jogo saiu e está um mimo. É de longe a melhor versão que existe de UT3. A nível técnico tem bastantes melhorias e até tem co-op com ecrã dividido, a nível de online está simples e não tem aquelas mariquices todas do Live de matchmakings e stuff, é o mais parecido com o original UT99 que existe. Os melhores mapas estão todos cá, os veículos são excelentes, o jogo joga-se muito bem no comando e pronto foi um port de um jogo já antigo é certo mas um port mesmo muito bom.

LittleBig Planet -> O renascer dos jogos multiplataformas, co-op a 4 jogadores e um motor suficientemente poderoso que permite criar virtualmente tudo o que nos dá na gana. É simplesmente magnífico, simples, vicviante, muito inteligente... É daqueles jogos que realmente trouxeram inovações até hoje nunca antes vistas. Existem tantos níveis e conteúdo criado por utilizadores que isto tornou-se num Youtube dos jogos. É um feito incrível mesmo.

Mirrors Edge -> Apesar de não ter tido grandes notas, é um jogo que trouxe alguma inovação ao panorama dos FPS. Parkour + Tiros + Combate de corpo a corpo, tudo isto feito de uma forma bastante bem executada e que funciona. Também tem um estilo visual muito característico e diferente de tudo o que já vimos até hoje. Por essa razão aponto como um dos jogos mais cool que saiu este ano.

Left 4 Dead -> Não podia deixar de falar deste fantástico jogo das mentes brilhantes da Valve. Melhor jogo co-op FPS que existe sem dúvida, um jogo rápido de tiro neles e muito divertido quando jogado com mais 3 amigos. É daqueles jogos que não pode faltar à colecção de ninguém.

Wipeout HD -> Para mim o GOTY deste ano! :P Jogo totalmente a 1080p/60fps e com visuais espectculares, velocidades estonteantes e online bastante sólido e divertido. Não é para todos, mas para os fãs de velocidade e da série, simplesmente este é o melhor Wipeout que saiu até hoje, e não o podem perder.

Command & Conquer: Red Alert 3 -> Outro jogo que me captou a atenção, um jogo de estratégia que se joga muito bem no comando e ainda por cima tem coisas tão espectaculares como Ursos de Ataque, Mechas e Garotas Japonesas com poderes psíquicos. Já para não falar no excelente casting de actores que o jogo tem e as belas protagonistas do jogo que podem dar bastantes ideias para novos e sexy fetishes... Simplesmente divinal.

Greatest Hits desta semana

Ora aqui vou fazer um apanhado do que eu e a indústria têm feito nestes últimos dias.

Eu tenho andado de volta da minha PS3, o bichinho do Wipeout HD atacou de novo e desta vez ando pelo online a desafiar todos os Speed Freaks que por aí andam. O jogo sofreu algumas melhorias com estes últimos patches, principalmente no que toca ao nível de dificuldade. Quanto mais jogo, mais viciante se torna, isto online é uma beleza. O jogo corre sem espigas mesmo com o ecrã cheio de concorrentes de todo o mundo, mesmo o Lag é muito raro aparecer. Até agora tem sido de longe a melhor aquisição que fiz nestes útimos meses.

Também foi lançado finalmente a BETA pública do serviço Home. Foi um lançamento um pouco precepitado e não se pouparam a criticá-lo veementemente. Para começar é quase impossível entrar nos servidores de Home durante o dia devido à afluência desmezurada que o serviço tem tido e depois os avatars diga-se de passsagem que não são assim nada de por aí além. No entanto o serviço conseguiu surpreender numa coisa é que não é tão descabido como eu pensava que era, e até tem algumas coisas bastante porreiras para socializar e divertir, como o bowling ou snooker. Podemos conversar com todas as pessoas de lá e é sem dúvida um excelente meio de conhecer novas pessoas e quem sabe novos amigos da Internet, nem que seja para bater jogos online. Apesar dos Avatar's não serem tão cute como os avatar's da Microsoft ou da Nintendo, pelo menos têm alguma utilidade. Pois os avatars da Microsoft não servem mais do que para ter mais uma forma de nos identificarmos online e os Avatar's da Wii servem apenas para alguns jogos. Não existe um espaço como o home onde podemos andar por lá e meter conversa com os vários usuários que estão online. Nisso temos de dar crédito à Sony.

Finalmente soube-se o resultado das vendas nestas épocas festivas na América, onde a Wii vendeu 2 milhões de consolas e a Microsoft conseguiu a excelente marca de 800.000 consolas. A PS3 conseguiu quase 400.000 consolas. Com estes números vários artigos de alguns sites noticiosos me têm feito rir um pouco. Tudo bem que a PS3 vendeu pouco comparado com as outras e até vendeu menos que no ano passado, mas daí a ser Game Over para a PS3? É um exagero e são notícias demasiado sensacionalistas para se ter sequer em conta. Não sei como é que se esqueceram de fazer uma notícia a dizer que ambas a PS3 e Xbox 360 estavam condenadas já que a Wii vendeu 2 milhões de consolas enquanto que as outras duas juntas nem chegam lá perto. Isto conversa de Fanboy's ainda vá que não vá, mas em sites noticiosos? Meu Deus...

New Xbox Experience

Já todos os que têm Xbox 360 ligada à internet devem ter reparado que algo mudou na consola. Nunca se tinha feito nada assim, uma mudança a 100% a nível de Sistema Operativo, agora com o NXE ficamos com a sensação que acabamos de comprar uma nova Xbox 360, está tudo novo e tudo com um ar muito mais apelativo.

Embora ainda assim não tenho aquele toque luxuriante do XMB da PS3 este novo dashboard da Xbox 360 está muito bom. Mas confesso que tive alguma dificuldade em adaptar-me a este novo layout, é que isto é quase como mudar de Windows para Mac OS X, o dashboard está completamente irreconhecível, vê-se que eles começaram este novo sistema operativo do zero e os resultados são muito positivos.

Só a introdução da NXE quando ele faz boot up pela primeira vez na nossa Xbox 360 está magnífico, é a celebração de uma nova era na Xbox 360, e está muito fixe mesmo.

Existem duas coisas que têm deixado os fãs da Xbox 360 loucos. Uma são os Avatar's. Sim é um pouco cópia dos Mii's da Wii, mas é uma cópia muito bem feita. A nível de customização é muito melhor do que os avatar's da Wii e a nível do próprio design, também gosto mais destes avatar's da 360.

Mas para muitos o melhor é mesmo a instalação de jogos no disco rígido da consola para evitar a leitura do DVD. Isto trás imensas vantagens, para além de não dar uso à drive DVD da Xbox 360 que tem a fama de ser muito barulhenta, os loadings e os boot's dos jogos são na maioria muito mais rápidos. No Gears of War 2 que foi o jogo que instalei para experimentar os ganhos são de cerca de 10 segundos no boot up do jogo, mas é em jogos como GTA4 ou Fable 2 que é quase obrigatório a instalação do jogo no disco rígido devido ao uso excessivo do DVD para o streaming de dados. Nestes dois jogos ganha-se na ordem de 20 segundos em loadings o que é considerável.
Esta opção só existe para quem tem disco rígido e quem tem o disco rígido de 20 gigas como eu, só pode mesmo instalar um jogo de cada vez, e para agravar a situação os discos rígidos da Xbox 360 com mais capacidade chegam a custar 190 euros no caso do de 120 gigas. Mas depois de instalarem um jogo no disco rígido vão se sentir bastante tentados em fazer um upgrade para um disco maior já que é um descanso para os nossos ouvidos. O barulho da Xbox 360 é quase proibitivo comparando com tudo o resto.

Também outra coisa boa que este update trás é o suporte para mais resoluções de ecrãs HD, nomeadamente a de 1680x1050 infelizmente estas resoluções que são 16:10 não são suportadas pelos conteúdos da 360 que são todos por defeito optimizados ao 16:9, ou seja, estas resoluções vão ser apresentadas com 2 barras pretas o que não aproveita a totalidade do nosso ecrã, daí que para mim a resolução de eleição continue a ser o 1280x1024 em modo widescreen.

Depois de instalar este NXE a minha consola nunca mais foi a mesma, agora sim temos um dashboard ao nível de uma consola verdadeiramente next-gen, existem muitas outras melhorias e muitas outras novas adições que não referi, o que faz com que este NXE seja ainda mais obrigatório, é sem dúvida um grande passo que a Microsoft deu para melhorar a experiência de utilização com a Xbox 360. A Microsoft está de parabéns.

Japão em queda

A indústria de jogos japonesa está a atravessar uma crise. As vendas de jogos e de consolas têm decrescido imenso, os números falam de uma queda de 30%!

Será da crise? Ou será que o que já muitos têm vindo a prever se está a tornar realidade? O que se previa é que com a quantidade de software de porcaria e de jogos pouco inovadores que têm vindo a assolar o mercado japonês mais tarde ou mais cedo ia fazer com que a indústria deles caísse a pique. As pessoas fartaram-se de porcaria, finalmente ou pelo menos já não compram tanta porcaria como compravam à uns anos, talvez esta crise não seja assim tão má pois pode ser que o mercado japonês comece a produzir mais pérolas vídeo jogáveis em vez de jogos de Hentai e coisas do género.

Por estes lados parece que o público para além de ser um pouco mais hardcore também é um pouco mais instruído em relação aos japoneses, daí que os jogos que têm saído por estas bandas são na grande maioria, grandes jogos que ninguém devia perder, o nível de qualidade dos jogos das marcas europeias e americanas aumentou substancialmente e isso faz com que as pessoas comprem jogos muito mais frequentemente.

Espero que a indústria japonesa sofra alguma mudança, que as empresas de lá comecem a ser mais ambiciosas e deixarem de fazer joguecos de treta, era bom que o mercado japonês volta-se aos seus bons velhos tempos, onde um jogo japonês era sinónimo de grande qualidade, grande jogo e grande divertimento.

Insígnias sem valor

Já não é recente as produtoras de jogos usarem as notas que o seu jogo mais recente foi avaliado para fazer publicidade, desde que tenho tomado mais atenção à Indústria que me lembro de ver no canto da caixa do jogo um autocolante a dizer GameSpot 9/10, por exemplo. E mesmo em trailers e muppies é normal ver as insígnias das notas do jogo para aliciar o jogador a comprar aquele título.

Mas numa era em que quase todos os jogos têm notas fantásticas, isto começa a ser irrelevante. Se formos a ver por esta altura do campeonato começam a sair as grandes bombas e não é só 2 ou 3 títulos que vão levar notas 9/10 ou 10/10, à vontade são uns 9 títulos que vão ser avaliados nas revistas e sites como sendo obrigatórios. Numa época em que os jogos são caríssimos e que as pessoas têm de começar a apertar o cinto, este tipo de publicidade é insignificante, quase supérfluo.

O que também se tem verificado e que eleva ainda mais ao ridículo esta corrida aos crachás como se o jogo se tratasse de um Azeite, Cerveja ou Vinho em que são postos no rótulo todos os prémios que ganhou, é meterem insígnias de revistas que não são especializadas nas análises de jogos e na indústria dos jogos. Vou dar o exemplo de Fallout 3, um dos títulos mais fortes para este Natal, a publicidade deste jogo mostra orgulhosamente as 5 estrelas que ganhou na FHM... FHM!? Que credibilidade é que esta publicação dá aos jogadores? Certo que pode aliciar algumas pessoas que querem oferecer um jogo a alguém, até mesmo alguns casual gamers, mas o tom da publicidade que é completamente hardcore gamer e o próprio jogo é para um público de jogadores de elite, este público alvo quando vai ver a insígnia da FHM vai pensar, "bom para eles estarem a meter as notas que levou na FHM quer dizer que o jogo não está lá grande espingarda...", pelo menos eu pensei isso.

As insígnias em breve vão passar de moda, até porque hoje em dia não é muito difícil um jogo receber notas boas, a indústria evoluiu bastante os padrões de qualidade, mas as publicações nem por isso e continuam a usar padrões de avaliação baixos para o nível de qualidade que a indústria dos jogos conseguiu alcançar, e assim passa a ser irrelevante as notas 9/10 ou 10/10 que os jogos recebem.

Também não sei porque razão não se começa a elevar os padrões de qualidade nas análises, acho que o que aconteceu o ano passado devia ter servido de alerta para que as publicações fossem mais exigentes. No ano passado Bioshock, Halo 3, COD4, Orange Box, Mario Galaxy, Assassin's Creed, Mass Effect entre outros levaram notas 9/10 e 10/10 em quase todas as publicações, e este ano o mesmo se vai verificar. Não é que sejam maus jogos, mas acho exagerado todos terem levado notas perfeitas e acho que não se devia voltar a repetir aquilo que se passou no ano passado. Só quando as publicações forem mais maduras é que faz sentido meter então as insígnias, até lá, é só encher as caixas dos jogos com crachás que são completamente insignificantes para o consumidor.

PSP a consola anti-crise

Se têm televisão em casa ou até mesmo se têm algum contacto com a civilização já devem estar a par da recente crise mundial dos mercados: Bolsas em queda, bancos centrais a injectar dinheiro na economia para ver se as coisas se endireitam, bancos a falir... Enfim tempos difíceis aproximam-se... ou melhor, isto nunca esteve fácil, mas como eu costumo dizer, não há nada tão mau que não possa piorar mais um bocadinho.

Desde que comprei a PSP que tenho estado a ser constantemente surpreendido com os preços que a Sony consegue praticar tanto a nível de Hardware como a nível de Software, é uma verdadeira consola anti-crise!

A consola em si se formos a analisar bem o que consegue fazer é uma pechincha, um leitor portátil de multimédia que lê vários tipos de media e tem jogos com qualidade comparável a uma PS2, acesso à internet via wi-fi, e com possibilidade de falar via VoIP isto tudo por 200 euros e ainda oferecem um jogo no valor de 50 euros é realmente muito tentador.

Claro que a compra de uma PSP implica comprar uns acessóriozitos como por exemplo um cartão de memória mas até isso é ridicularmente barato tendo em conta o que era a uns anos quando a PSP chegou ao mercado. Ainda me lembro de gastar 80 euros num cartão de 1 giga e ontem comprei um de 4 gigas por apenas 23 euros!
Mas é nos jogos que me tem surpreendido mais, existe para já um grande leque de jogos para todos os gostos e a preços incríveis. Consegue-se encontrar fácilmente os melhores jogos da PSP por 15/20 euros. Já não estava nada habituado a sair do supermercado com dois jogos pelo preço de um jogo platina da PS3 ou Xbox 360.

Simplesmente não existe consola mais fácil de sustentar, a PSP pode ser um pouco mais cara que a Nintendo DS, mas depois é imensamente mais capaz e tem software a menos de metade do preço praticado pela sua concorrente directa.


É realmente uma consola muito apetecível e agora com a última revisão de hardware está melhor do que nunca, vai com certeza ser um dos produtos mais apetecíveis para esta época natalícia.

Casual Gaming ou Casual Marketing?

Agora o que está em voga na indústria dos jogos é a abertura deste mercado a uma população maior. A Nintendo foi quem iniciou esta nova onda com o lançamento da Nintendo DS e da Wii, consolas com controlos simples e intuitivos e com jogos simples que agradam a todo o público. No entanto será que isto tudo não se deve ao tipo de marketing que a Nintendo está a levar a cabo?

Senão vamos voltar atrás no tempo em que os dinossauros "rulavam" a terra, mais propriamente no tempo em que as consolas tinham um comando com um D-pad e dois botões, estes jogos conquistaram milhares de fãs e podiam-se chamar casuais e intuitivos já que era bastante fácil pegar no comando e começar a jogar seja o que for. No entanto nessa altura as consolas eram na maioria brinquedos para os putos de divertirem, e o facto de serem na sua maioria nada mais nada menos que jogos me que o objectivo era ter um high score maior, muita gente não ligava a isso... No entanto foi talvez com o Spectrum e com os PC's que os jogos, chegaram a um vasto público já que muita gente que tinha um PC usava-o para trabalhar e não era com certeza um gamer hardcore.

Depois entrou a Sony com a sua playstation em acção e lembro-me bem dos anúncios deles na televisão, não se via imagens dos jogos, apenas via-se pessoas normais que com a ajuda da playstation conseguiam fazer coisas que nunca antes imaginaram poder fazer. Todos sabemos que a Playstation desbloqueou mais uma importante fatia de mercado que até então nunca tinha sido desbloqueada. Ou seja muitos não gamers iniciaram a sua vida de gamer com a Playstation e não viam dificuldade em aprender os controlos da PSone.

Portanto agora a Wii e a NDS desbloquearam ainda mais mercado, mas reparem nas publicidades, é só pessoas normais a jogar e a parecer estarem a ter o melhor momento da sua vida a jogar Wii Sports ou outra porcaria qualquer. Mas sinceramente acham que para além daqueles jogos tipo Brain Training e Wii Sports que os controlos dos jogos se tornaram mais simples? Eu acho que não, acho que é tão difícil um jogador principiante começar a jogar FIFA na Wii como na PS3 ou noutra consola qualquer, e acho que qualquer jogos tipo brain training ou wii sports pode ser adaptado na PS3 e na 360 e não levar os novatos ao desespero, pois um jogo que requira apenas o uso de um D-pad e 2 botões é fácil de jogar seja na Wii como na PS3 como na 360.


Acho que o que interessa não é a consola ou o comando para desbloquear esse mercado que a Nintendo tem vindo a a desbloquear, os jogos são importantes mas ainda assim penso que não é só por aí. É que a Nintendo tem tido uma campanha que diz que é fácil de jogar na Wii e na DS, toda a gente consegue, até uma velhinha, as campanhas deles usam estas pessoas para promover os seus jogos e o consumidor é levado a pensar "Hei isto é divertido, e se a velha consegue fazer isso, eu também!"
Enquanto que os outros players do mercado é tudo coisas que assustam um pouco os consumidores, talvez se na promoção de um jogo tipo Dead Space se mostrassem duas gajas boazonas a jogar e a apanhar grandes cagaços com o jogo, mas a divertir-se ao mesmo tempo, isso fizesse com que o jogo que é direcionado para o público mais hardcore, conseguisse apelar ao público casual. Acho que era uma forma de publicidade que os hardcore gamers não se iam importar e que podesse apelar aos casual gamers que não costumam ler revistas e sites. Pena não haver maneira de testar esta teoria, mas penso que não é assim tão rebuscada quanto isso.

O que acham?

Hello!

Pronto aqui está ele, o meu novo blogue sobre jogos e consolas... Renasce das cinzas do blogue Crónicas de um Xbox Fanboy e por isso podem contar com textos da mesma qualidade, mas desta vez já não estou preso a uma plataforma... Desta vez tenho mais liberdade para escrever de tudo sobre a indústria, o que é bom porque o outro blogue estava a limitar-me um pouco nos artigos que queria escrever.

Queria que o blogue tivesse um aspecto mais chill-out e não tão FUCK YEAH HIGH TECH FOR THE WIN, daí ao tema do blogue ser assim minimalista e com uns ornamentos floridos. Também é assim porque não tenho jeito nenhum para fazer templates, nem sei como se fazem. Mas acho que foi uma boa escolha.

Vamos ver se este blogue vos agrada mais do que o outro, espero que sim, porque o objectivo é fazer com que este blogue seja pelo menos "OVER 9000 times" melhor que o outro. ;)

Fiquem bem!